为什么极光并不局限于南北极？

提到极光，很多人会立刻联想到北极的“极光秀”或南极的神秘光芒。但实际上，极光并非仅限于地球的两极地区。科学家发现，极光现象也可能在中纬度甚至低纬度地区出现，尤其是在太阳活动剧烈的时期。

极光的形成源于太阳风与地球磁场相互作用。当高速带电粒子进入地球大气层时，它们被磁场引导至磁极附近，并与大气中的氧气和氮气分子碰撞，释放出能量，从而形成绚丽的光芒。然而，当太阳活动增强时，高能粒子数量激增，这些粒子可能突破原本较为局限的磁极区域，向更广范围扩散，导致非极地地区的居民也有机会目睹这一自然奇观。

近年来，一些中纬度国家如美国、英国以及中国新疆等地都曾记录到罕见的极光现象。这不仅丰富了人们对极光的认识，也提醒我们关注太阳活动对地球环境的影响。