柳永，北宋著名词人，其词作以婉约细腻见长，尤擅于描写都市繁华与离情别绪。《望海潮》作为柳永的一首代表作，不仅展现了他卓越的艺术才华，更体现了他对生活的深刻感悟。

《望海潮》全词如下：

东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。

重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙，乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。

这首词开篇便点明了杭州地理位置的重要性和历史上的繁荣景象。“东南形胜”四字高度概括了杭州优越的地理条件，“三吴都会”则进一步强调了它在江南地区的重要地位。接下来通过对自然景观和人文风貌的具体描绘，将读者带入了一个充满活力与魅力的城市之中。尤其是“烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家”这几句，生动地勾勒出了杭州城内街巷纵横、楼宇错落有致的画面，让人仿佛置身其中，感受到那份宁静而又热闹的生活气息。

词的下阕继续深入挖掘杭州之美，着重表现了西湖一带的秀丽风光。“重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花”一句，不仅写出了西湖山水相映成趣的特点，还巧妙地融入了季节变化带来的不同美景，使得整个画面更加鲜活立体。而“羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃”三句，则通过音乐、歌声以及劳动场景的描写，展现了当地百姓安居乐业、和谐美好的生活状态。最后，“千骑拥高牙，乘醉听箫鼓，吟赏烟霞”表达了作者对这种美好生活的向往之情，同时也寄托了自己对于仕途理想的追求。

整首词语言优美流畅，结构严谨有序，情感真挚动人。柳永以其独特的视角和丰富的想象力，成功地塑造了一幅既真实又梦幻的杭州画卷。无论是对于自然景色还是人文风情的刻画，都达到了极高的艺术水准。可以说，《望海潮》不仅是柳永个人才情的集中体现，也是宋代文学宝库中一颗璀璨夺目的明珠。