在二战期间的意大利，一位名叫圭多的犹太青年与妻子多拉过着平凡而幸福的生活。他幽默风趣，热爱生活，尽管身处动荡的时代，依然用乐观的态度面对一切。然而，战争的阴影逐渐笼罩他们的生活，圭多和儿子被强行送往集中营。
为了保护孩子幼小的心灵，圭多编造了一个美丽的谎言：他们正在参加一场游戏，只要遵守规则、不哭不闹，就能赢得一辆真正的坦克作为奖励。在这场残酷的现实中，圭多用智慧和爱为儿子撑起一片温暖的天空。
在集中营中，他始终以轻松的姿态面对苦难，甚至在最黑暗的时刻也未曾放弃希望。最终，在解放来临前的最后一天，圭多为了保护儿子的安全，独自走向死亡，而儿子则在父亲的守护下得以生还。
这部影片通过一个父亲的爱与坚持，展现了人性中最光辉的一面，也让人深刻体会到“美丽人生”不仅是生活的美好，更是面对逆境时那份不屈的精神力量。
